经历人类文明崩坏与小冰河时期的洗礼，chang达二百余年的岁月让史前文明对非洲自然环境造成的破坏，逐渐被时间冲淡，曾一度沙漠化的北非大地也在此期间恢复生机。将近一千年後，亚热带森林再度葱郁生chang，绿草如茵、鸟语花香的景象随chu1可见。

当年被闇之一族半强迫地驱使开发北非的人类，多半在此落地生gen，繁衍後代。历史洪liu推移，五族纷争往复，北非却逐步成为世界上与五族关联最少的地区之一，数百年来一直过着只在少数场合使用魔法的简朴生活。直至二十六年前，闇之一族击溃木之一族於非洲中bu建立的政权，以中、北非为基地，先後征服金、土、火、水四族，完成统一世界的大业，其间亦获得大批北非平民的支持。

由於当地反抗力量相对薄弱，闇黑帝国对这一大片地域的guan治也最为宽松。与世界其他地区相b，这里的人民间接享有最大的自由度，经济发展与历史同样悠久，而不被金之一族统治、因此未在帝国攻击中遭受拖累的北非，其繁荣程度甚至逐渐与欧洲分ting抗礼。

如同所有文明之初，居民最早聚居於河liu与港湾附近，那些地带发展最快、最为shen入。只是文明崩溃以来，人类对生育的执念远不如上一代强烈，全球人口自始未经历任何爆炸式增chang，始终维持在近乎饱和的水平，在集T潜意识的节制之下，对地球生态环境的影响反倒降至最低。

新世代人类社会的发展多集中於北非沿岸向内延伸约二十至五十公里的范围。更往内陆，随着人口迅速稀疏，人迹渐罕；到了距海岸一、二百公里的地域，自然原貌映入眼帘，只偶尔点缀一、两个小村落。

h金十字圣教北非圣战师团的「海蜘蛛」小型气垫船一路向南疾行，不消一日工夫，已远离人烟。沿途奇花异草连绵不断，五彩斑斓的花丛在草地间铺展开来，令坐在船舱内的亚尔法特看得目不暇给。航行一整天，到了傍晚时分，前方恰好出现一座约数百人口的小村落。在玛莉亚指示下，驾驶员把气垫船停泊於村外两、三公里chu1，藏shen於林木与guan丛之间，六人遂徒步前往村中寻觅过夜之chu1。

为免过於惹眼，玛莉亚换下教主礼服，穿上棕sE旧chang裙，x前仍挂着h金十字架吊饰，乍看之下不过是一名金发农村少nV。亚尔法特等四人本就一shen风尘，行於这位「微服出巡」的圣教主shen旁倒颇为相衬；唯独shen为驾驶员的圣战师团信徒布鲁多仍shen穿黑袍，x前那枚金sE大十字刺绣极为醒目。

莎拉瞥了他一眼，看着他自树林中走出来，不禁皱眉：「这样穿，不怕太招摇吗？」

玛莉亚停下脚步，铁链背带上的龙卵金属箱跟着一晃，发出「铿锵」声响。她困惑问dao：「穿着h金十字圣教的教袍，自然表明是我们圣教的人，有甚麽好怕惹人注意的？」

一旁的Ai德华终於忍不住cHa嘴：「h金十字教毕竟不是本宗，不少人都把你们当成极端教派，甚至歪曲教义的异端邪说。难dao你一点也不担心有人心怀仇恨或动手袭击？」

玛莉亚淡然一笑：「我们并非邪派，这点我shen信终能改变别人的看法。你们几位圣物魔ju使不也到了这一步，才愿意与我们并肩合作吗？至於是否极端，从圣教历史来看，确实有商榷空间；然而各派信徒所敬奉与事奉的，都是同一位圣神。除非对方是仇视圣神教的异教徒，否则我们彼此皆是弟兄姊妹，不会无故兵戎相见。况且这里是北非，多