舱内h光柔和。玛莉亚抱着放置龙卵的金属箱，坐在布鲁多
即便如此，沙漠仍
育
各式生命。这里是众多喜好乾燥气候的动
与昆虫的摇篮。与极北、极南冰封之地相b，沙漠环境其实称不上最为严酷，真正的限制在於降雨稀少，多数植无法紮
，只剩仙人掌等沙生植默默繁衍。
本乡十六站起
，略一
，随即向
下发号施令：「龙骑士的屍T留在此
，却见不到坐骑恶龙的半踪迹。立刻追查恶龙的去向，以及h金十字教放弃总堂的原因。就算只有一丝线索也好，我要锁定索罗与那名
系术士的动向。」
回答，只抬手在分析
镜侧
下几个钮，低凝视屍T。镜发极细微的「哔哔」声。他沉默片刻，终於不情愿地开
：「向本乡中校报告：屍T内附带超标的纯
火之JiNg灵。看来弗他多上尉的推测是对的。」
传说更为沙漠蒙上一层迷雾。有旅人声称曾在夜行途中看见各幻兽，从恶龙到狮虎皆有，使
人沙漠更添神秘。在踏上寻找
源圣之旅之前，索罗与莎拉对此类传闻大多嗤之以鼻，当成酒後故事听过便算；然而自从骑乘天
飞天、在亚逊森林与黑鳞龙
战後，他们再也不敢轻易否定任何被列为「幻兽」的存在。只有Ai德华早就知
龙卵真实存在，对布鲁多沿途所讲「鬼人」、「沙丘之兽」一类故事，只觉得是夸张的市井传闻。
「若说最可怕的幻兽，非沙漠nV妖莫属。」
离开小农村後，海蜘蛛型小型气垫船一路向南飞驰。四日之中，窗外景sE如同被人一笔一笔抹去鲜sE：第一日，满仍是彩sE
圃，在风中错成一幅
动的锦绣画卷；第二日，sE渐退，只剩大片墨绿草原在天际延伸，如同绿浪；第三日，草sE稀疏，地面掺杂愈来愈多乾裂的棕啡土纹；到了第四日，绿意终於完全消失，天地间只剩金hsE沙浪起伏，日光照S下，沙丘Y影拉如刀锋般的线条，一行人总算抵达人沙漠的边缘。
暮sE将临，夕yAn在西边沙丘後沉落，天际漂浮着橘金与紫蓝织的云带。海蜘蛛在微风中平稳
行，船投下的影
延伸成细长一笔，仿佛有人拿笔在沙面g勒一直线。布鲁多一面C控方向，一面又开始讲起故事。早上他们才在一绿洲补给，照他的计算，傍晚前应能抵达下一休息，因此他当时拍着x脯保证无需拐往东南方的市镇绕路。然而此刻夕yAn已没
沙丘背後，众人前仍只见无穷无尽的沙浪。
三个夜晚，他们尚能在路途中找到一、两座小村落落脚；
人沙漠腹地後，就只偶尔远远瞥见孤零零的帐篷，象徵仍有人跋涉於这片无垠荒海。
传说中的人沙漠，是十二人兵之役中，在非洲大陆施展毁灭之力後留下的遗迹之一。世上凡冠以「人」之名的地标，多已在数百年间逐渐恢复生机：北
的人草原、中的人沼泽，如今皆育独特生态系统；独有中非的人沙漠与中东的人盐湖，即便历经数百年，仍一片Si寂，寸草难生。无数学者尝试研究其成因，却始终不得其解，只好束手而归。
这片沙漠南北绵延近一千六百公里，虽然其间不乏绿洲，却往往相隔百余公里。圣神教内有几支旁系崇尚苦修，其苦行僧自北非发，远行至此，在无人之地静思圣神教诲与圣书经文，有人甚至
沙漠数百公里。亦有冒险者与学者，或为研究，或纯为征服慾驱使，舍东西非相对平顺的路线不取，偏以横越人沙漠为目标，目的地或是南方刚果
带雨林，或於途中折向东西海岸。虽然中途力竭亡者不在少数，成功传奇也不乏其人。第三类旅人则是商贾，他们
备小型汽车甚至小型气垫船，穿越这片沙海如履平地，往返北非、中非与东西两岸的贸易路线。
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