罕见,数百年间不少驾驶着大型车辆的商旅团神秘消失於盐湖之中,埋葬於
沙之下。在人们还没有认识到这个原因之前,不少人都归咎於灵异鬼神,
人盐湖顺其自然地得到了「鬼吃湖」、「噬人沙漠」等吓人的外号。直到十数年前,闇黒帝国有关探测地理的
门为了防范叛
的原因
行了对该地的研究,才把这里奇异的地理现象掀开了神秘的脸纱——讽刺地,当年的研究还没有完成,土之一族
卫兵叛
爆发,成为主战场之一的
人盐湖就因为这些随机
现的
沙潭,把
卫兵
军北非和欧洲的步伐拖慢,成为帝险险成功震压这次暴
的主因。
沙潭虽然凶险,幸好每次
现时都有迹可寻,对土壤稍有认知的人都能够从颜sE甚至气味分辨
来,只是沿途二千多公里要不断地停下检查,费时失事。
沙潭的另一个特
,是
现後通常都会留於原地,有时候多达两、三个月的时间。这两个
沙潭的特
让某些探险家掌握了以生命换来的赚钱机会:为
人盐湖规划地图,记下近期的
沙潭位置,卖给需要横渡盐湖之人,换取
额的报酬。
可想而知,当拉忽把由九张地图凑合而成、完整地覆盖全长二千五百多公里的
人盐湖
沙潭位置图拿
来,在众人面前展示时,数次横越
人盐湖的「骆驼商旅团」首领穆罕默德脸上现
的表情有多惊讶。
&德华在一旁哼了一声,多
加了一句:「你这蠢材倒还有
军事的常识嘛!」
索
「——这
地势是盗贼埋伏的
吧?」索罗
叉着双手走过来,听到他们的对话,cHa上嘴来。
有能耐制作
沙潭地图的探险家数量不多,他们必须能够避开盐湖中各
生
的疯狂捕
,更须在为数众多的盐湖盗贼群中生存下来。所幸不少盗贼也是这些地图的买家,在各个盗贼的派系之间,这些制图师在圆
的
际手腕中得到各
的保护,当中更有不少人与这些盗贼签上合同。可是无论制图师的能耐多大,他们都只能在广大的盐湖中探索
小
份的区域;历史上有记载的单一最大范围
沙潭位置图,也不过是横跨二千五百多公里距离的
人盐湖中的五份之一的范围而已——实际上由於制图师之间对情报的互相争夺,他们从来没有办法组成一个互惠互利的公会合作制图;到得个别制图师
时间制作的地图到达某一面积时,
沙潭的位置多半已经改变,因此这行业的历史以来从来都没有人能单独制作一个完整地横跨整个
人盐湖的
沙潭位置图。
拉忽嘿嘿一笑,趾
气扬地
:「我情报搜集的手腕可不是随便说说而已的!虽然废了不少气力,我就知
这份情报一定有作用,只是想不到是我自己使用而已!」说着蹲了下来,和穆罕默德一起研究起来:「我们走了两天,现在大约在这里的山谷西北二十公里左右——」他的
指指着一个圆圈,续
:「这山谷往北十公里是
沙潭的地带,而往南的话得绕远路,得
多三天的行程。要继续往东,前往新德里的话,最快的途径是穿过东南面这个小山谷,途经中途村落伊斯法罕。可是——」
「先不论每一张特定范围的
沙潭位置图的叫价不低,要把各属不同势力的制图师的地图拿到手更是天方夜谭……虽说你是
格达中其中最
调的情报卖家之一,能集齐——甚麽?两个月之内的资料?这……这也未免太厉害了吧?」穆罕默德一边检阅着摊开於地上的地图,一边抹着汗,脸上一副匪夷所思的样
。
风
过,地图边缘微微颤动,沙尘细粒落在纸面上,带来乾涩嘅
同淡淡咸味。