貂绒大氅滑落肩头，旁侧学子眼疾手快，连忙上前接住。

他行至亭边，离姜江不过两步距离。

雪光落在他脸上，美得不像尘世之人。姜江甚至能闻到他身上的气息，并非脂粉甜香，反是冷冽如松雪，底下藏着一丝极淡的腥气，缠缠绕绕。

“诗作得好。”牧悯仙声音软得能浸出水，“赏你一桩美差。”

姜江喉结一动，紧绷着开口：“殿下请吩咐。”

“今夜，来我房下守夜。”牧悯仙淡淡丢下一句，转身回亭，貂绒大氅重新披回肩头，“戌时正，莫迟。”

说罢便坐回石凳，再不看姜江一眼，仿佛方才的吩咐，不过是件微不足道的小事。

周遭学子望向姜江的眼神复杂。

姜江一时懵在原地，守夜？

他下意识拱手：“学生遵命。”

话音落，几乎是逃一般转身，快步离开冷杉道。走出十余步，终究忍不住回头一望。

亭中，牧悯仙正执杯垂眸，轻啜茶饮，侧脸映在雪光里，静谧如画，仿佛那句“来我房下守夜”，不过是姜江的一场幻觉。

姜江一路疾行，赶回吊脚楼，推门便紧紧阖上，背靠着门板大口喘气。

心狂跳不止，撞得胸腔发疼。一半是后怕，后怕自己放肆出言，竟未被当场降罪；一半是困惑，守夜二字，轻飘飘的，却总让人心头不安。

正心绪纷乱之际，视野角落，那暗红色沙漏图案，忽然闪烁起来。

沙漏里的细沙，悄无声息，尽数流尽。

颅间响起系统的低语，依旧平直无波，冷得像窗外的积雪：

【任务：成为长公主牧悯仙近侍：失败。】

【惩罚触发：一炷香发情时间，强制与牧悯仙性接触。】

【惩罚将于今夜戌时正守夜开始时同步生效。】

姜江浑身一僵，如坠冰窖。

失败？惩罚？

他脑子一片混沌，第一个念头便是，能不能不去守夜。

系统音再度响起，冷硬无转圜余地：

【惩罚为强制机制。逃避将导致惩罚时间累积叠加，并于下一次接触时爆发。】

【建议按时赴约。】