节的关系网，为有才能的年轻大臣创造了上位的机会，成了最大的赢家。

而作为彻头彻尾的输家，花予期虽未被罢官或降职，就连几近晕厥的悦国公都被皇帝差人驾车送回了国公府，却十分清楚皇帝是在等着他自己提辞官一事。于是，在散朝之后，他摘了官帽，脱了朝服，仅着单薄的里衣，散发赤足，一步一叩首，从金銮殿跪向御书房。

那时候，伊凤之正在御书房里翻阅朝臣们关于修改婚嫁律法的奏折，闻听此事，唇角勾起一抹讥诮的笑容，“他倒也乖觉，只是可惜了，托生在了悦国公府。”说罢，他在伊承钧手中抿了一口红枣茶，对前来禀报的赵平安懒懒道：“等下他来了，也别为难他，放他进来便是。”

约摸半个时辰后，花予期终于到了。照旧一步一叩跟着赵平安进了御书房，他先对着端坐在龙椅上的皇帝重重磕了一个响头，“罪臣花予期参见皇上”；又对坐在下首处，手执书卷的伊承钧叩首道：“参见王爷。”

见他磕得前额血肉模糊，鲜血直流的狼狈模样，伊承钧没有吭声，眼神十分冷漠，将一位余怒未消的父亲该有的样子展现得淋漓尽致。反倒是伊凤之面色如常，示意赵平安递上干净的手帕给他擦脸后，皱眉笑道：“花爱卿何需这般，朕已说了此事到此为止，便不会再追究了。”

既是自己主动请辞，便要给皇帝足够的理由，花予期心里清楚得很。双手接过手帕，磕头谢恩之后，他仰面恳切看住那似笑非笑的凤眼，哑声道：“家姐失心疯致世子重伤，还险些伤及太子，虽不是出自本心，但的确已铸成大错。罪臣自知无颜再面对皇上、王爷，愿辞去官位，闭门思过，日日为太子、世子诵经祈福，替家姐与花家赎罪，万望皇上允准。”

虽乐见其成，伊凤之却不置可否，只露出一抹极淡的笑容，“你方才也说，一切皆是因你姐姐花吟晚失心疯所致，与你何干？况且，你是朕钦点给太子的辅政大臣，有的是治世之才，若朕就这般允了你，岂非显得朕公私不分，无端迁怒，昏聩无能？”

言下之意便是这个辞官的理由不够，花予期听得明白，复又重重叩首，“家姐生性单纯良善，自入宫伺候皇上，从无半点私心，全因罪臣在背后逼迫，才使她患上失心疯，铸下大错。罪臣今日来，除了请辞之外，亦想恳求皇上看在花家对皇上忠心耿耿，看在家姐素日侍奉勤谨的份上，将她留在宫里吧！一切都是罪臣的错，罪臣愿领受皇上任何责罚，只求皇上留给家姐与家父一点颜面！”