丝紧张，「他有事想和你谈。」

艾莉丝的心沉了一下。她大约能猜到是什麽事。

理查德·卡特的书房是房子的权力中心——深sE木镶板墙壁，皮革家具，巨大的桃hUaxIN木书桌。墙上挂着他与几位共和党政治家的合影，还有一张卡特工业获得国防部合同时的照片。他坐在书桌後，读着《华尔街日报》，金丝眼镜架在鼻梁上。

「父亲。」

理查德抬起头，摘掉眼镜：「艾莉丝。进来，关上门。」

她照做了，在书桌前的椅子上坐下，突然感觉自己又变成了十岁nV孩。

「我收到了詹森教授的来信，」理查德开门见山，将一份文件推过桌面，「关於你上周的辩论表现。他说你辩才出sE，充分扞卫了自由企业价值观。」

艾莉丝放松了些：「我很高兴听到——」

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「但他也提到，」父亲打断她，「你花了相当多时间与反方代表私下交流。一个叫...科瓦尔斯基的学生。波兰裔，社会学系，据说与校园里的左翼团T有联系。」

艾莉丝感到脸颊发热：「我们只是在辩论後进行了礼貌的交谈。学术交流。」

理查德靠回椅背，双手交叉放在腹部：「艾莉丝，你知道我通常不g涉你在学校的社交生活。但这些时候...」他挥手指向桌上的报纸，头版标题是「肯尼迪宣布古巴海上封锁」，「世界正处於悬崖边缘。我们的公司直接为国防部工作。我们家的一举一动都受到关注。」

「她只是一个研究生，父亲。不是苏联间谍。」

「意识形态的渗透往往从校园开始，」理查德严肃地说，「那些看起来无害的思想交流可以慢慢侵蚀一个人的价值观。你记得麦卡锡参议员的听证会吗？」

「那场迫害无辜者的闹剧？」话一出口，艾莉丝就後悔了。

父亲的脸sE沉了下来：「有些人可能是无辜的，但威胁是真实的。苏联不仅想要军事优势，他们想要颠覆我们的整个生活方式。而他们最有效的武器，就是利用天真的年轻人对社会正义的渴望。」

艾莉丝保持沉默。她知道争论没有用。

「我只是要求你谨慎，」理查德的语气稍微缓和，「你是卡特家的nV儿，你的行为反映在我们所有人身上。而且，考虑到你明年夏天在国防部的实习申请...」

「我明白了，」艾莉丝低声说。

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晚餐时，话题转向更安全的方向：艾莉丝的学业，她弟弟在寄宿学校的表现，母亲的慈善活动。但冷战的Y影仍笼罩着餐桌。电视在背景中播放新闻，播音员严肃的声音报告着在古巴发现苏联导弹基地的最新消息。

「赫鲁晓夫不会真的发动战争吧？」玛格丽特忧心忡忡地问，手抚着珍珠项链。

「如果他这麽做，我们已经准备好了，」理查德坚定地说，「这就是为什麽我们的工作如此重要。卡特工业正在为B-52轰炸机生产关键部件。」

艾莉丝机械地吃着盘中的烤J，思绪却飘到了另一个方向。她想像着薇拉家的晚餐会是什麽样子——可能更简朴，食物更简单，但讨论同样激烈，只是从另一边。

「艾莉丝？」母亲的声音把她拉回现实，「你在听吗？我问你周日要不要和我一起去教堂。」

「当然，妈妈。」

那天晚上，躺在自己童年房间的床上，艾莉丝盯着天花板上熟悉的水渍形状。墙上还贴着她高中时的海报：摇滚歌手、电影明星，一张褪sE的美国国旗。书架上摆满了经济学教科书和她父亲推荐的书籍：安·兰德的《源泉》、弗里德曼的《资本主义与自由》、哈耶克的《通往奴役之路》。