围学生的目光。

莎拉拉过一把椅子坐下：「是真的吗？为什麽？你知道那些人是些什麽人吗？有些是公开的者！」

「他们在抗议核试验，莎拉。这不是什麽激进立场。」

「但和他们混在一起...」莎拉压低声音，「你父亲会怎麽说？还有彼得。」

彼得·安德森是艾莉丝约会过几次的法学院学生，来自与她相似的家庭背景。他们的关系尚不认真，但存在潜力。

「彼得不控制我的行为，」艾莉丝说，语气b她预期的更尖锐。

莎拉後退了一点：「我只是担心你。这些人有...议程。他们可能试图利用你，因为你是谁的nV儿。」

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这个想法让艾莉丝感到恶心。薇拉会利用她吗？今天的示威看起来是真实的，不是JiNg心策划的舞台剧。但话说回来，她怎麽能确定？

「谢谢你的关心，」她最终说，声音缓和下来，「我会小心的。」

莎拉似乎满意了，转向自己的书本。但艾莉丝知道，这件事会传开。在他们的小圈子里，消息传得很快。

果然，那天晚上在宿舍，电话响了。是她父亲。

「艾莉丝，我听到了一些令人不安的报告，」他开门见山，没有寒暄，「关於你今天早上的行为。」

「谁告诉你的？」艾莉丝问，虽然她已经知道答案。校园保安很可能向管理层报告，而管理层中有人认识她父亲。

「这不重要。重要的是，你公开与反美分子交往。在当前气候下，这不仅是判断错误，可能是危险的。」

「他们是和平活动家，父亲。不是恐怖分子。」

「界限b你想像的更模糊，」理查德严肃地说，「听着，我不会命令你做什麽。你已经是成年nVX了。但我要求你考虑後果。为了你自己，也为了家庭。」

电话结束後，艾莉丝躺在床上盯着天花板。她感到熟悉的压力——做正确的事，符合期望，不让任何人失望。但「正确的事」的定义正在变化。

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她想起薇拉谈到的「特权」——选择何时关注，何时转身离开的奢侈。现在她面临着这个选择：退回到安全、熟悉的世界，或者冒险进入未知的领域。

周四晚上，艾莉丝b平时更早到达蓝鸦咖啡馆。她选择了他们通常的角落桌子，点了两杯咖啡——她知道薇拉会迟到几分钟，她总是在参加某个会议或照顾母亲。

当薇拉终於到达时，她看起来b平时更疲惫，眼睛下有Y影。

「漫长的一周？」艾莉丝问，将一杯咖啡推过桌子。

薇拉感激地接过：「母亲需要看医生，但我们的保险不包括专科医生。所以我一直在兼职工作，筹集资金。」

「什麽样的兼职？」

「晚上在一家洗衣店。周末在一家餐厅洗碗。」薇拉耸耸肩，「这没什麽。许多人都这样做。」

艾莉丝感到一阵内疚的刺痛。她从未工作过一天，除了无薪实习。她的所有需求都得到满足。

「我们今晚的对话主题是什麽？」薇拉问，改变话题。

「我一直在思考你说的面包与玫瑰，」艾莉丝说，「关於物质需求与JiNg神需求。资本主义似乎擅长提供面包——至少对某些人来说——但玫瑰呢？」

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薇拉看起来既惊讶又感兴趣：「这是你第一次从这个角度提问。通常你从效率开始。」

「也许我在学习。」

他们的对话持续到深夜，b平时更深入、更个人化。他们谈到艺术在社会中的作用，谈到美与正义的关系，谈到个人满足与集T福祉之间的平衡。

「有时候，」薇拉在接近午夜时说，咖啡馆几乎空了，「我觉得我们在建造一座纸牌屋。如此脆弱，如此不稳定。外面有整个世界想要摧毁它。」

「什麽样的世界？」

「冷战世界。非黑即白的世界。你不是朋友就是敌人，不是Ai国者就是叛徒。没有灰sE地带的空间，没有对话的空间。」