艾莉丝正在经济系大楼学习，一个名叫卡尔的研究生——她认识但不熟——在她旁边坐下。

「嗨，艾莉丝。复习得怎麽样了？」他的声音友好，但眼睛锐利。

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「还好。货币政策部分很难。」

卡尔点点头，翻开自己的书，然後看似随意地说：「我前几天看到你和那个社会学系的nV孩在一起。科瓦尔斯基，是吗？」

艾莉丝的心跳漏了一拍，但她保持冷静：「哦，是的。我们有时讨论经济学。她对市场社会主义感兴趣。」

「有意思，」卡尔说，语气难以捉m0，「只是要小心。有些人与她交往是出於错误的原因。收集信息之类的。」

艾莉丝皱起眉头：「你什麽意思？」

「没什麽，只是...大学与政府有合作。有些人被要求报告可疑活动。你知道，在这些时期。」他耸耸肩，好像这没什麽大不了的，「只是朋友间的提醒。」

他离开後，艾莉丝的手在颤抖。这是一个警告吗？还是偏执？她不知道，但这种交流让她不安。

那天晚上在温室，她告诉了薇拉。薇拉的脸sE变得苍白。

「卡尔。他是政治学系的，不是吗？我听说他与校园保安关系密切。可能是非正式的联系人。」

「你是说告密者？」

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「更委婉的说法是校园安全联络员。许多大学都有。尤其是在有国防合同的大学。」

艾莉丝感到一阵愤怒：「这不对。大学应该是思想自由的地方。」

「理论上是，」薇拉苦涩地说，「但冷战改变了一切。现在学术自由只适用於可接受的思想。」

几天後，薇拉有了自己的经历。她回到公寓，发现门微微开着——她确定早上锁了。里面没有东西被偷，但她的一些文件被移动过。她的马克思书籍仍然在书架上，但看起来被翻阅过；她的笔记本在桌子上，但顺序不对。

「可能是房东，」她告诉艾莉丝，但听起来不相信自己，「或者...其他人。」

「你应该报告，」艾莉丝坚持道。

「报告给谁？警察？他们可能是做这件事的人。」

这就是问题的核心——当权威本身可疑时，你向谁求助？

五月中旬，事情升级了。艾莉丝收到一封没有回信地址的信，里面只有一张剪报——1954年关於罗森堡夫妇被处决的文章。没有便条，没有信息，只有那个明确的警告：叛徒的下场。

她盯着剪报，手在颤抖。罗森堡夫妇被指控为苏联从事间谍活动，在电椅上被处决。他们成为冷战偏执的象徵，也是对异见者的警告。

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「这太过分了，」当艾莉丝在温室展示剪报时，薇拉愤怒地说，「这是威胁。我们应该告诉某人。」

「告诉谁？我父亲？他会说我自找的，因为和你交往。管理部门？他们可能参与其中。」

薇拉在狭小的空间里踱步：「这不对。我们没有做错任何事。我们在交谈，在思考。这不是犯罪。」

「在他们眼中可能是，」艾莉丝轻声说，「思想犯罪。」

那个周末，艾莉丝回家了——不是因为她想，而是因为她父亲坚持。家庭聚餐上，气氛紧张。她弟弟大卫从寄宿学校回来，谈论着他的历史课，关於「威胁」。

「老师说我们必须保持警惕，」大卫认真地说，他十六岁的脸庞充满了青春的确定X，「敌人可能在任何地方。甚至在校园里。」

艾莉丝的父亲点点头：「他说得对。这就是为什麽我对你与某些人的交往感到担忧，艾莉丝。」

她放下叉子：「你什麽意思？」

「我听说你还在见那个科瓦尔斯基nV孩。即使在...劝告之後。」

艾莉丝感到脸颊发热：「谁告诉你的？」

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「这不重要。重要的是你没有听。在当前气候下，这不仅是不服从，这是鲁莽。」

玛格丽特cHa话，试图缓和气氛：「理查德，我相信艾莉丝知道她在做什麽。她是个聪明的nV孩。」